"JOIE INATTENDUE"

La Mère de Dieu"Joie inattendue", 
18°s., Russie

Un homme qui vivait dans le péché avait conservé sa ferveur envers la Vierge Marie. Chaque jour, il la priait devant son icône, répétant les paroles que lui avait adressées l'Ange Gabriel. Un jour, alors qu'il redisait sa prière habituelle, il vit l'icône s'animer: des plaies s'étaient ouvertes sur le corps de l'Enfant-Jésus, laissant couler du sang. Tout effrayé, il demanda à la Vierge: « Qui donc est cause de cela? » Et la réponse de Marie (inscrite sur l'icône) fusa: «Toi et tous ceux qui par leurs péchés ne cessent de crucifier mon Fils. » A cet instant seulement, le pauvre homme prit conscience de ses fautes; son indignité lui sauta aux yeux. Il resta longtemps en prière en larmes devant le Sauveur et Sa Mère, implorant le pardon.Non seulement le pardon lui fut accordé, mais il eut aussi la joie inattendue du repentir et du salut.

D'après le récit de Dimitri, évêque de Rostov, 1651-1709

in "Le voile couvert de roses"