ANTOINE LE ROMAIN

Saint Antoine le Romain, 16° s.,
Saint-Pétersbourg

Le seul récit de sa vie indique qu'Antoine naquit à Rome dans une riche famille grecque de religion orthodoxe. Devenu moine à l'âge de dix-sept ans, il resta fidèle à la religion de ses pères lors du schisme entre les Églises catholique et orthodoxe, en butte à de nombreuses persécutions, dont la destruction du monastère où il avait vécu vingt ans durant. Il se serait retiré sur une falaise pour vivre dans la solitude mais fut poussé à émigrer finalement jusqu'aux abords de la ville russe de Novgorod; c'était en 1106, la veille de la Nativité de la Vierge Marie. En 1117 il y fondera un monastère qui existe encore aujourd'hui et qui témoigne, par les inscriptions et codex* latins qu'il conserve, des efforts accomplis par le saint moine pour maintenir l'unité des traditions des deux Églises, catholique et orthodoxe. Il mourut le 3 août 1147. Ses reliques furent retrouvées en 1597.

Antonella Gallino, historienne italienne de l'art
in "Icônes et saints d'orient" (Alfredo Tradigo)

* Un codex (bloc de bois ou livre en latin) est un livre manuscrit du même format que celui utilisé pour les livres modernes, avec des pages reliées ensemble et une couverture. Par la possibilité qu'elle offre d'accéder directement à n'importe quelle partie du texte, cette invention romaine du 1er siècle ap. J.C.. a remplacé le rouleau de parchemin et est la première forme de livre de toutes les cultures d'Eurasie.


in "wikipedia", en ligne