« Seigneur, Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. » Cette « Prière de Jésus », dont les origines remontent aux Pères du désert des IVe-Ve siècles, est un élément essentiel de la spiritualité orthodoxe. Les saints russes des XIXe-XXe siècles, tel Séraphim de Sarov, avaient l’habitude de la murmurer sans arrêt. Longtemps inconnue en Occident, cette prière a été découverte grâce aux Récits d’un pèlerin russe, parus en Russie vers 1870, puis traduits en français en 1928 dans la revue Irénikon du monastère bénédictin belge d’Amay (devenu Chevetogne) et repris depuis 1953 aux Éditions du Seuil.
Cette « Prière de Jésus » (ou « Petite Philocalie ») touche aujourd’hui un large public. Elle consiste à invoquer aussi fréquemment que possible le saint nom de Jésus, dans une formule rappelant les professions de foi de saint Pierre (Mt 16,15) et de Marthe (Jn 11,27), et la prière du publicain (Lc 18,13). Son objectif est « la descente de l’intelligence dans le cœur » : c’est ainsi qu’elle devient la « Prière du cœur ». »
Extrait de: « Le Credo» in "La Croix" - Bayard. iBooks.
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