PRIER SANS IMAGES

Théophane le Reclus,  1815-1894

La règle la plus simple concernant la prière est de ne se rien représenter, ayant concentré l'esprit dans le coeur, de demeurer dans la conviction que Dieu est proche, qu'il voit et qu'il écoute, de se prosterner devant Celui qui est terrible dans sa grandeur et proche dans sa condescendance envers nous ...

Il faut s'efforcer de prier sans images de Dieu.

Demeure dans le coeur avec la foi que Dieu est là, mais, comment il est, ne te le représente pas.

Théophane le reclus

Entretiens, p. 70,

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Saint Théophane est né le 10 janvier 1815 dans le village de Chernavsk, d'un père prêtre (les hommes mariés peuvent être ordonnés prêtres dans l'Église orthodoxe). Après avoir étudié dans les séminaires de plusieurs grandes villes, dont Kiev, il est tonsuré moine le 15 février 1841. Il sera ordonné diacre puis prêtre la même année.
Il enseigne ensuite la Théologie et la Philosophie dans des séminaires. Il partira par la suite en Palestine où il deviendra Prêtre dans la mission russe. Il y passera sept ans et acquerra pendant ce séjour une parfaite connaissance du grec, au contact des Grecs orthodoxes de Terre Sainte. Il sera aussi pendant une période aumônier de l'église de l'ambassade russe à Constantinople. De retour en Russie, il deviendra Recteur de l'Académie théologique de Saint-Petersbourg.
Enfin, le 1er juin 1859, il est consacré évêque de Tambov. Il y ouvrira une école diocésaine pour filles, avant d'être transféré à Vladimir en 1863. En 1866, l’évêque Théophane demande à être relevé de la charge de son diocèse pour se retirer dans la prière et la solitude,ce qui lui sera accordé.
Il se retire alors dans le Monastère de Vysha, situé dans la région de Riazan. Il y passe ses journées complètement seul dans une prière profonde, ce qui lui vaudra le surnom de reclus. C'est également au cours de sa vie d'ermite qu'il écrira ses nombreux livres spirituels. Il avait dans sa cellule une grande bibliothèque avec des livres en slavon et russe, mais aussi en anglais,français, grec, allemand. Il a joué un rôle important dans la traduction de la Philocalie en russe.
La fin de sa vie est marquée par la maladie. Il souffre de rhumatismes, de névralgies, d'arythmies cardiaques et il devient aveugle de l'œil droit en 18882.

Il décède le 6 janvier 1894 vers quatre heures de l'après-midi. Il sera canonisé en 1988 par l'Église russe, et il est fêté le 6 et le 10 janvier.

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