LES ICÔNES MENOLOGION

Icône ménologue du mois de février
Monastère Sainte-Catherine, mont Sinaï, 11-13ème s.

Elles sont spécifiques de la chrétienté orthodoxe et représentent, en suivant le cours des jours de l'année, les saints et les fêtes célébrés par l'Église. Les plus anciens exemplaires de ménologions remontent au 11ème, 12ème et 13ème siècles. Leur apparition  est pratiquement contemporaine de la compilation des "ménologues", recueils des vies de saints au 11ème siècle. Ces icônes en  illustrent de manière très claire les caractéristiques iconogaphiques. Sur le panneau de bois, chaque jour a une zone propre. parfois, sur un seul et unique panneau est peinte l'année entière, et il arrive aussi que ne soit peints que trois mois, un mois ou même seulement quelques jours. Dans chaque zone sont représentés les saints commémorés en ce jour particulier, ou des fêtes majeures, avec un nombre réduit de personnages. Ces icônes sont semblables aux manuscrits dans lesquels le texte de la vie du saint est accompagné de miniatures représentant sa personne et des scènes de sa vie. Les icônes menologion sont exposées dans l'analogion.

Elka Bakalova et Streten Petkovic', professeurs universitaires en Bulgarie et Hongrie

in "L'iconographie byzantine", éd. Hazan